• ,,Trainen in de zaal is verre van ideaal, maar het is beter dan níks doen.” Het zijn de woorden van kersverse UVV-coach Elton Koeiman. Hij verruilde na vorig seizoen de honkballers van Quick voor de Utrechtse ploeg. Gevraagd naar zijn ambities voor het komende seizoen, is hij duidelijk: ,,Plezier moet voorop staan, dan komen de resultaten vanzelf.” Eind november vorig jaar zijn de voorbereidingen op het nieuwe honkbalseizoen al begonnen voor UVV. Een vrij lange aanloop, zeker als je bedenkt dat het seizoen pas in maart begint. Koeiman: ,,Ik heb dat eigenlijk nooit anders gedaan, sterker nog: normaal gesproken beginnen we eind oktober al met trainen.”

    Het is tekenend voor de enorme bak ervaring die oud-international Koeiman meebrengt naar de selectie van UVV; eerder was hij coach bij Twins in Oosterhout en Neptunus Rotterdam. Voor de overstap naar UVV was hij twee seizoenen hoofdcoach bij Quick, een team dat de afgelopen jaren flinke tegenslagen kende. ,,We zaten krap in de spelers dus ik heb een paar keer mee moeten doen tijdens wedstrijden. Vorig seizoen drie keer, het jaar daarvoor zes,” vertelt Koeiman. Op de vraag of hij dat dit seizoen ook van plan is, antwoordt hij stellig: ,,Nee, gelukkig niet. Dat is ook niet de bedoeling natuurlijk. Ik ga er vanuit dat de selectie breed genoeg is om het seizoen door te komen.”

    Oude bekenden

    Zijn eerste indruk bij UVV is positief, vindt Koeiman: ,,De helft van dit team ken ik al, want twee jaar gelden zaten ze nog bij Quick Amersfoort. Dat is een voordeel natuurlijk.” Dat team liep de afgelopen seizoenen langzaam leeg. Afgelopen najaar leverde de club de licentie voor de hoofdklasse in. Veel spelers zijn inmiddels bij UVV beland. Koeiman: ,,Bovendien ken ik veel van de andere spelers ook, omdat ik tegen ze speelde met een ander team bijvoorbeeld.”

    Bij Quick kreeg Koeiman vrij onverwacht de bons. De club verklaarde destijds terug te moeten in budget. Koeiman was destijds woest en kijkt nog altijd met ergernis terug: ,,De bestuursleden die mij ontslagen hebben, waren vaders van zoons die bij mij in de selectie speelden. Die vonden dat hun zoons moesten spelen, maar die waren in mijn optiek niet goed genoeg. Begrijp me niet verkeerd: ze hebben de kans gekregen. Maar ik laat anderen niet bepalen wie ik wel of niet laat spelen.”

    Grote schoenen

    Vorig jaar stond UVV nog onder leiding van de Amerikaan Scott Radinsky. Die heeft een vrij succesvol seizoen gedraaid met de Utrechtse honkballers, maar besloot er na een seizoen toch mee stoppen. Koeiman laat weten dat de overdracht soepel is verlopen.

    Op de vraag of hij het idee heeft dat hij grote schoenen moet vullen, antwoordt hij nuchter: ,,Nee, maar dat komt ook omdat ik de dingen op míjn manier doe. Scott heeft natuurlijk meer honkbalkennis, daar kun je niet omheen - en ik heb veel van hem geleerd. Maar ik ga dit seizoen gewoon mijn ding doen.”

     ,,Ik ga daarom ook geen druk op die jongens leggen, ik wil dat ze plezier hebben in het spel. Daar bereik je volgens mij veel meer mee dan met dat strakke gedoe. Ik heb liever een open en luchtige sfeer. Dat vraagt ook van de spelers dat ze open en eerlijk zijn naar elkaar en naar mij, niet met dingen rond blijven lopen: gewoon praten.”

    Koeiman heeft daarom ook geen harde eisen of doelen voor het komende seizoen: ,,We gaan zien wat het seizoen ons brengt en ik ga geen nadruk leggen op een bepaalde plek op de ranglijst die we moeten halen. Vorig seizoen hebben ze de play-offs gehaald, dat lijkt me in ieder geval een mooi streven.”

     

    Bron: AD Regiosport/Koen Speelman, foto's Ruud Voest Coach Elton Koeiman is klaar voor nieuwe start met UVV: ‘Plezier hebben is het állerbelangrijkste’